Open je make-uplade eens. Tien lippenstiften waarvan er drie half op zijn, vier mascara's die allang door moeten zijn, een palette dat je nog amper hebt gebruikt. Klinkt bekend? Dan ben je klaar voor Project Pan, de virale challenge die in 2026 echt is doorgebroken bij beautyliefhebbers.
Het idee is simpel: niets nieuws kopen totdat je opmaakt wat al in je kastje ligt. Geen dieet, geen detox, wel een reset. En volgens de snelgroeiende community op TikTok en Reddit werkt het.
Wat is Project Pan precies
De naam verwijst naar het bodempje van een make-upverpakking. Oogschaduw, blush of poeder: als je een product zo vaak hebt gebruikt dat de metalen pan zichtbaar wordt, dan heb je hit pan. Dat is het doel. Geen impulsaankoop, geen hypen over de zoveelste nieuwe drop. Gewoon opmaken wat er al staat.
Veel deelnemers combineren de uitdaging met een no-buy of low-buy. Bij een no-buy koop je voor een afgesproken periode niets nieuws. Bij een low-buy mag dat alleen als een product écht volledig op is. Beide varianten delen dezelfde filosofie: eigen spullen eerst.
Waarom juist nu alles op hol slaat
Reddit heeft een eigen subreddit, r/ProjectPan, die wekelijks zo'n 34.000 bezoekers trekt. De hashtag #ProjectPan2026 staat al op ruim duizend TikTok-video's, met daarin de klassieke empties (lege verpakkingen) en inventory (wat nog over is). Dat aantal loopt hard op.
De reden is simpel. Na jaren van make-up hauls, mascara drops en dagelijkse TikTok-aanraders is de beautykast van veel vrouwen uitgepuild. Volgens een reportage van The Washington Post maken veel mensen slechts een fractie van hun make-up daadwerkelijk op voordat er weer iets nieuws bijkomt. Lades puilen uit, producten gaan over datum, en dat geld had ook ergens anders heen gekund.
Daarnaast wint duurzaamheid terrein. Minder verpakkingen, minder afval en minder geld in de prullenbak: dat verhaal past beter bij 2026 dan weer een nieuwe haul.
Zo begin je zonder dat het aanvoelt als een straf
Inventariseer eerst. Haal je hele make-up- en skincarecollectie uit de lades en leg alles voor je neer. Je gaat schrikken. Sorteer wat nog goed is, wat verlopen is en wat je eerlijk gezegd nooit meer gaat gebruiken.
Kies daarna per categorie één product dat je gaat opmaken. Een foundation, een lippenstift, één mascara. Dat is per persoon verschillend: de een pakt een oogschaduwpalette aan, de ander besluit eerst alle gezichtsmaskers weg te werken. Realistisch blijven helpt. Drie mascara's opmaken in een maand lukt niet, één in drie maanden wel.
Leg spelregels vast. Hoe lang duurt jouw Project Pan? Een maand, een kwartaal, een heel jaar? Mag je vervangen zodra iets op is, of helemaal niet? Schrijf het ergens op, zodat je niet tijdens een zwak moment bij Douglas zomaar de regels herschrijft.
En documenteer het. De empties-cultuur werkt omdat fotograferen en posten je motivatie hoog houdt. Je hoeft niks te delen: een eigen fotoalbum met opgemaakte producten werkt ook.
De valkuilen waar bijna iedereen tegenaan loopt
De grootste is replacement shopping. Je gooit de halflege foundation weg en koopt direct iets vergelijkbaars ter vervanging, het liefst in dezelfde shopping-trip. Dat is geen Project Pan, dat is een ruil. Wil je echt hit pan halen, dan laat je de nieuwe aankoop wachten tot het oude écht op is.
Ook typisch: overstappen op kleine aankopen. Mini-formaten, samples, een sheet mask hoort "niet bij de challenge". Voor veel deelnemers werkt het beter om een eerlijke regel neer te zetten, alles of niets, in plaats van achterdeurtjes open te laten.
Tot slot saaiheid. Na zes weken met dezelfde blush krijg je soms echt het gevoel dat je iets leuks mist. Dat is normaal en zakt weg. Veel mensen melden na twee maanden juist dat hun routine sneller en rustiger aanvoelt. Minder keuzes, minder gedoe, meer tijd in de ochtend.
Waar dit eigenlijk over gaat
Project Pan is niet zomaar een hype. Het raakt aan hoe de beauty-industrie werkt en hoe wij als consument daarmee omgaan. Elke week een nieuwe virale lipgloss, elk seizoen een nieuwe blush-trend, en het voelt alsof je achterloopt zodra je ergens een paar dagen niet hebt gescrold. Dat levert geld op voor de merken, maar ook volle lades, verlopen producten en een gevoel van nooit genoeg.
Wie aan Project Pan meedoet, stapt uit dat patroon. Je ontdekt vaak dat je favoriete mascara van drie jaar geleden nog steeds prima voldoet. Dat je minder kleuren oogschaduw nodig hebt dan je dacht. En vooral: dat de drang om te kopen voor een groot deel gewoonte was, geen behoefte.
Wil je meer weten over andere trends die nu spelen? Lees ook het artikel over skin flooding, of bekijk hoe microneedling in een flesje razendsnel populair werd. Op de Reddit-community r/ProjectPan deelt iedereen inventarislijstjes, empties en tips om het vol te houden.
Wat je morgen anders kunt doen
Trek twintig minuten uit om je beautykast leeg te maken. Gooi weg wat verlopen is, kies één product per categorie dat je gaat opmaken en zet de rest tijdelijk in een andere doos, letterlijk uit het zicht. Geen Sephora-lijstje aan je Google Keep toevoegen, geen mini-palette voor op reis. Gewoon: deze mascara eerst op, daarna pas kijken wat je nodig hebt. Grote kans dat die nieuwe mascara van je wishlist over een maand helemaal niet meer interessant voelt.